游育林　杨绘

八仙桌的最大用处是招待来客。客来十六方，礼仪须按章。因而八仙桌相关的民间礼仪文化在招待来客方面体现得最为实质、最为重要、最为突出。

关于八仙桌招待上的文化主要体现在两个方面，一是摆放，二是安排席位。

八仙桌可以用来招待客人用茶。过去没有沙发，也很少有茶几。客人来访，在八仙桌两边分宾主而坐，一般是客人坐在上首，即正门东侧，主人则坐在客人的对面。正常来者一人，八仙桌一头插在台柜（条台）里边可以不动，如果来客是二人，八仙桌就要向外边移一移，里边和台柜相接，宾主分两边而坐。也应了客来“坐，请坐，请上坐；茶，用（看）茶，用（看）好茶”之说。客人超出三人以上，八仙桌就要移出来，对着大门的那一面要坐上客人了。值得注意的是如果六人相坐，面向北墙的那一面不能坐人，更不能两侧各坐二人，端面一头一人。当然客人更多，宾主超出六人，就要考虑两张桌子了，这种在招待用茶时较为少见。

八仙桌最大的作用还是招待客人用餐，也就是摆设宴席。这方面的礼仪较为周密。

先看摆放。原则是面朝大门为上、左侧为上、门远为上。重要的一条是桌缝不能出错，因桌子的面板由顶心和边框组成，顶心又是由两块以上的木板组成。边框中管头的两块，也就是桌缝的端头对着主要客人，有失敬重。摆一桌时，称为单席，或称为单桌，八仙桌应摆在客厅偏东（上首），桌缝和后檐墙平行。主要客人东首面南而坐。摆两桌时，称为对席，或称为双席，两张八仙桌应顺着客厅偏北的位置一条线摆放。面向大门左边（东边）一张为主桌，桌缝和后檐墙平行，主要客人居东面南而坐。另一张桌缝则和西山墙平行，主要客人居北面东而坐。三桌最有讲究，称为朝席。靠里边的两张桌子和双席一样，第三张桌子摆在面朝大门右侧一方，和第二张桌子平齐，桌缝和第二张桌子垂直。第一桌的前边空出，既放大主宾的视野，又便于宴中上菜、请酒等活动。一、二桌的主要客人位置不变，第三桌主要客人的位置居西面北而坐。摆四桌称为全席，或称为满席。一般人家客厅摆不下四桌，但也有房屋宽大的人家可以摆上全席。前三桌的桌缝和朝席相同，第四桌的桌缝和第一张垂直，和第三张也垂直。这里一个原则，就是相邻的两张桌子桌缝都应相互垂直。

还有两种情况，就是家庭条件较差或很差的人家。 一种是连房灶，一张八仙桌只能放在锅灶旁边招待客人。锅灶在东，桌缝必须和西墙平行，首席坐北朝东。锅灶在西，桌缝必须和北墙平行，首席坐东朝南。另一种是顶头房（舍）客厅只能竖放两张八仙桌，招待客人时里面的一张桌缝和北墙平行，外边一张桌缝和里边一张垂直，按两张桌子的席次安排座位即可。

当然，还有大厅或大院里用八仙桌摆成一排或几排，招待更多客人这种更为特殊的情况，一般桌缝是横排，主桌在中间一张，首席在主桌面南的东侧，而二排三排的每一张桌子的首席都和第一排相对，这和朝席的道理相通。

桌子摆放完成，应该安排席位了。定席位前，先要清楚亲分三档的概念。民间有大分、小分之说，大分为近亲、远亲、朋亲三档，小分为舅表（上表、内表）、姑表（下表、外表）、姨表三档。在清楚亲分三档的基础上，同档亲戚中，要懂得辈长为尊、年长为尊、远客为尊、上司（领导）为尊。亲分三档和同档中的尊贵排序，这时有几个具体问题值得注意。一是上司（领导）问题。民间礼仪上，一般很少涉及上司的概念，但是实际生活也经常会碰到这样的事情。如孩子婚礼，单位来了很多祝贺的同事，其中有上司；长辈逝世，参加葬礼的有逝者的同事，也有后辈的同事，里面也会有上司。遇有这类情况，最好是同事坐在同一桌上，再按上司为尊的原则确定位次，但是民间活动一般情况下上司桌号不超过上档亲戚。二是父子同来的问题。安排席位注意父子、翁婿不同席，也就是不在同一桌上就可以了。三是兄弟来了一群，桌子的主席又不够安排的问题，如父亲逝世，共是三张桌子，亲表叔有四人以上。这种情况下，表叔四人安排一张桌上，年长为尊。四是代表父辈的问题。也就是父亲未能前来，或父亲已经过世，儿子代表父亲前来参加活动，往往容易产生矛盾。席位座次依长房为尊的原则安排。以丧事为例。一般是长房表叔的儿子代表父亲行使责职，也有的地方表叔依排行行使责职。主人最好之前作好协调招呼，实现来者高兴，客主和谐。五是客多主少的问题。一般情况下每张桌子至少要两名主人，一是主陪人，正常是主家的主要成员，至少是主家兄弟、叔伯兄弟，当然有时为了和贵宾对应，也有请家里叔叔辈、甚至请至交朋友作陪。二是斟酒人，必须是主人。如果让客人斟酒，就是对客人不敬重。

相关问题解决好了，就可以按尊者为上安排席位坐次。一张单桌，东侧朝南为一席，也就是最尊贵的客人座位，坐在一席对面的人为第二席，可以是主人，也可以是客人。一席西侧为第三席，可以是客人，也可以是主人，一般情况下，第二席或第三席应该有一位是主人。第三席对面为第四席，面西的北侧为第五席，也称上首横头席，民间有上横头无大小之说，也就是长辈可以坐在上首横头席。第五席对面的是第六席，也称下首横头席，和第五席并排坐的是第七席，和第七席对面坐的是第八席。第八席通常称为斟酒席，也称执壶席，可以是主人平辈兄弟、叔伯兄弟，或晚辈。两张桌子的双席或对席，第一张桌子同单席，第二张桌子，也就是客厅西侧的一张桌子，一席在朝东的北侧，二席在一席的对面，三席和一席并排，四席在三席的对面，五席朝南的西侧，也就是上首横头席，六席在五席的对面，也就是下首横头席，七席和五席并排，八席，也就是斟酒席，在七席对面。宴会有三张桌子的朝席，客厅北侧两张桌子的席次和双席一样，第三张桌子，也就是摆在第二张桌子南侧的一张桌子，第一席面北西侧，第二席在第一席的对面，第三席和第一席并排，第四席和第二席并排，第五席，也就是上首横头席坐西朝东南侧，第六席在第五席对面，第七席和第五席并排，第八席，斟酒席在第七席对面。宴请有四张八仙桌的全席，第四张桌子的席次和第二张桌子相反，一席坐东朝西的北侧，二席和一席对面，三席和一席并排，四席和三席对面，五席在上首横头，坐北朝南东侧，六席在五席对面，七席和五席并排，八席和七席对面。这里很有意思的是四位斟酒人，坐在四角相邻的位置，上菜在四张桌子的中间就可以各桌都达。也有大户人家，客厅特大，一次摆宴超出四张八仙桌，按照相邻两张桌子桌缝相垂直摆放，席次也是按三桌、四桌的模式类推。