1941年7月24日凌晨，鲁艺师生在我县庆丰镇被企图偷袭《江淮日报》社的日伪军包围，随即展开了一场遭遇战。战斗中，丘东平等鲁艺师生英勇阻击敌人，终因力量悬殊，30多名师生壮烈牺牲。

1941年1月25日，新四军军部在盐城重建后，许多杰出的文化人士和进步青年纷纷聚拢至此，于是一所新型的艺术学院——鲁迅艺术学院华中分院（史称华中鲁艺）在盐城诞生。

是年6月，日伪军集中兵力向盐阜地区扫荡。华中鲁艺根据军部指示，于6月22日撤离盐城，转移到旧盐城县五区农村，即今庆丰镇一带。7月初，又随同军部和华中局机关转移到北左庄（今钟庄街道古桥村）。7月23日午后，军部决定将华中鲁艺师生分成两个队，院部和文学系、美术系编为一队，由黄源负责，随军部行动；戏剧系、音乐系和普通班编为二队，由孟波、丘东平、许晴负责，当晚取道群众基础较好的五区地段——陶家舍、吉家庄和北秦庄，向盐城西南的楼王庄转移，并派一个战斗班随行保护。他们当天到达北秦庄已经很晚，便就地在秦氏宗祠内宿营。

次日凌晨大雾漫天，从西南方向传来敌伪的汽艇声，二队师生和群众都惊动了。丘东平、许晴、孟波三人一分析，决定立即通知大家紧急集合，迅速离开北秦庄。许晴带领战斗班走在队伍的最前面，孟波在后队压阵，丘东平则居中照应首尾。不料队伍走出庄子不远，刚过一道小桥，200多个配有机枪、迫击炮的日伪军已经从东、南、西三个方向围了上来。这批敌人原是偷袭《江淮日报》社的，而报社早在几天前得到情报已撤走。见到被围困的师生，敌人一边嗷嗷乱叫，一边枪炮齐发，向师生们开火。面对着猝不及防的危急情势，二队师生顽强突围，战斗班凭着仅有的6支步枪、2支手枪和40几颗手榴弹与敌周旋，掩护部队后撤。丘东平紧握手枪站在小桥西，指挥师生快速过桥。狡猾的敌人在桥东南的陆家荒（乱坟场）架起机关枪向桥头疯狂扫射，企图阻止师生们过桥。面对凶残的敌人，师生们义愤填膺，冒着弹雨，前仆后继地向小桥上冲。有的学生干脆跳下小河泅水突围，小牛桥成了敌我争夺的生死线。许晴带领战斗班顽强地阻击敌人，最后手枪子弹打光了，不幸被敌人用刀刺死在小河边的芦苇中。戏剧系学员袁万华，是突围的指挥者之一。他挥臂高呼：“同志们，考验我们的时刻到了，跟我冲！”在他的鼓舞下，不少师生冲过小桥，他自己却倒在了桥东的河堤上。无法突围的师生们，有的潜伏在抽穗的水稻田里，有的与敌人撕打起来，有的被逼向北撤，却被宽阔的十字河挡住去路，只得纷纷跳入河中。战斗班戏剧系学生徐辉，提着打完子弹的步枪，拖着一条负伤的腿，被敌人追到十字河边。他用最后的力气高呼：“打倒日本帝国主义！”接着纵身跳入河中，壮烈牺牲。组织干事李锐，戏剧系女生班班长叶玲、副班长王海纹，方青萍，李馨，季慧，宋莹，高静8名女学员和1名女记者，撤至十字河南岸“月子头”处，为不失民族气节，手拉手跳河殉难。丘东平一心指挥部队突围，在指导和掩护大批学员撤离后，自己不幸被敌弹击中腰部，壮烈牺牲。

日伪军离开后，北秦庄的田埂上、稻丛中和河沟旁，横躺着二队师生一具具遗体，鲜血染红了散乱的行李包、小提琴、化妆品和稿纸。这次突围战斗，华中鲁艺二队师生有30多人壮烈牺牲，62人被俘，50多人被冲散，日伪制造了震惊中外的北秦庄惨案。

为深切怀念北秦庄惨案中牺牲的战士，旧盐城县五区党委和政府将烈士牺牲地命名为东平乡和许晴村。时至今日，庆丰镇仍保留东平村和东平桥的红色地名。

刘莉​